• Transformación química: El
agua de lluvia actúa como catalizador, activando los procesos de
transformación química. Por
ejemplo, el feldespato ortosa al contacto con el agua de lluvia
disuelve la potasa,
desaparece gran parte del sílice, se transforma en carbonato de potasio y da
origen a un material
arcilloso llamado caolinita, según la ecuación siguiente:
Agua de lluvia
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Ortosa
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Carbonato de
potasio
|
Caolinita
|
|
Las aguas de lluvia que no
logran infiltrarse circulan libremente ejerciendo su trabajo mecánico
de acción erosiva, mientras
que las aguas de lluvia que se infiltran forman en el subsuelo los
mantos o capas acuíferas,
también de acción erosiva, formando las cavernas en el subsuelo.
Aguas fluviales: Están
representadas por los ríos que ejercen su poderosa acción erosiva como
disolvente o químico corrosivo. El agua de los ríos ejerce dos acciones:
Acción hidráulica: Removiendo y transportando materiales
arrancados por el agua.
• Abrasión: Desgaste de los
materiales por frotamiento y pulido.
La erosión fluvial puede formar valles, deltas,
terrazas, saltos de agua y transforma regiones de poco relieve en penillanuras.
Aguas congeladas: Comprende todas
las aguas congeladas en las altas cumbres, principalmente los glaciares. El
agua en estado sólido realiza importantes cambios por modificación del relieve
a través de procesos como:
• Abrasión: Donde el glaciar desgasta
por limadura durante su movimiento de descenso los fondos y bordes rocosos del
valle o garganta que los contiene.
• Ablación: Se produce durante el
deshielo cuando se fusionan los glaciares.
Agentes
Biológicos
Los seres vivos actúan como agentes biológicos
en los cambios terrestres, su influencia puede ser catalogada como destructora,
creadora y protectora.
Las
plantas en su fase protectora, evitan los efectos erosivos de los agentes
externos, gran parte del agua de lluvia es absorbida por las raíces y las
partes aéreas. En su fase destructora, las plantas ejercen su acción cuando sus
raíces penetran y crecen en las grietas de las rocas, éstas son capaces de
levantar enormes bloques y lograr su separación. Las raíces también extraen del
subsuelo los elementos minerales que contienen las rocas mediante los ácidos
orgánicos que segregan las raíces, esta acción química combinada con el agua de
lluvia termina por alterar y disolver el material de las rocas. La fase
creadora de las plantas, se manifiesta cuando mueren, ya que originan productos
como el humus, la turba, la hulla, lignito y antracita.
Los
animales terrestres contribuyen en la transformación del medio
terrestre en diversas formas, algunos rumiantes y roedores ejercen acción
destructora, las aves marinas que se alimentan de peces (ictiófagas) acumulan
grandes depósitos de excrementos en las islas. Las lombrices de tierra, en su
acción endógena remueven gran cantidad de tierra, llegando a levantar hasta 25
toneladas de tierra en una extensión de 6 hectáreas.
Los
animales marinos contribuyen a la formación de sedimentos
marinos y formaciones coralinas.
El ser humano: Es un factor
importante como agente modificador de la superficie terrestre. El ser humano
tiene la capacidad de adaptarse al medio ambiente, para ello utiliza los
materiales que le son útiles para acondicionarlo. Extrae del subsuelo
materiales que aprovecha en el desarrollo de la industria y la tecnología y
produce desechos que alteran las condiciones ambientales. Mediante las obras de
ingeniería represa el agua para irrigar regiones desérticas y lograr el
suministro de agua para las grandes ciudades.
Todos estos cambios han provocado un desajuste
ambiental, siendo el más grave la contaminación ambiental.
Existen cuatro focos principales de
contaminación provocados por la acción del ser humano:
• La industria: cuyos desechos
dependerán del tipo de industria.
• Derrames urbanos: residuos
orgánicos producidos por la actividad doméstica, emisiones de los
automóviles (hidrocarburos,
plomo y otros metales).
• La Navegación: Produce
diferentes tipos de contaminación, especialmente con hidrocarburos.
Los derrames de petróleo
accidentales o no que provocan importantes daños ecológicos.
• Agricultura y ganadería: Los
trabajos agrícolas producen vertidos de pesticidas, fertilizantes
y restos orgánicos de animales
y plantas que contaminan las aguas.
La contaminación lumínica y sónica también son
fuentes de grandes cambios provocados por la humanidad en el medio que le
rodea. En fin, la vida cotidiana del ser humano produce agentes contaminantes
tanto de los suelos, el aire y el agua, los cuales provocan alteraciones que
comprometen el equilibrio de la hidrosfera, atmósfera y litosfera. El ser
humano también es capaz de modificar la superficie terrestre cuando tala o
quema alterando la corteza terrestre que estará expuesta a los agentes erosivos
naturales.
Agentes Internos
Agentes volcánicos: Comprenden un conjunto de
manifestaciones de la energía calorífica interna, que transforma los materiales
en materia fundida de propiedades muy complejas, formadas principalmente por
silicatos con pequeñas cantidades de gases, conocidos con el nombre de magma.
Cuando los magmas se solidifican internamente, el proceso se denomina
plutonismo y se solidifican externamente se denomina volcanismo, ambos procesos
son denominados magmatismo y provocan cambios del relieve terrestre.
Agentes sísmicos: Uno de los agentes
que producen cambios bruscos en el relieve terrestre, son los movimientos
sísmicos.
Los terremotos son movimientos de
la corteza terrestre que tienen origen en zonas de disturbios a varios
kilómetros (unos 700 km.) debajo del interior de la tierra. Los terremotos se
presentan cuando los estratos pierden su estabilidad, los grandes bloques
fallados sometidos a grandes fuerzas compresionales, sobrepasan el límite de su
deformación elástica, lo que genera energía que se traduce en movimientos vibratorios. El área donde se origina
el movimiento es el hipocentro y el área donde llegan las
vibraciones es el epicentro.
Agentes
tectónicos: Son agentes modificadores muy lentos y se describen a través de los
movimientos epirogénicos y orogénicos.
Movimientos epirogénicos: Son ascensos y descensos de extremada
lentitud, que experimentan amplias zonas de la corteza terrestre, con escaso
plegamiento o sin él, por causa de las fuerzas verticales o radiales. Las
características que permiten percibir estos movimientos, son las transgresiones
descritas como avances de los mares sobre las tierras emergidas y las regresiones,
retirada de los mares cuando se encuentran las playas levantadas.
Movimientos orogénicos: Producen deformaciones y
plegamientos de los estratos por causas horizontales o tangenciales, dando
origen a las grandes montañas. El plegamiento de los estratos depende de la
mayor o menor rigidez de los componentes materiales de las rocas, así como de
la duración y de la intensidad de la tensión y empujes orogénicos. Las fallas
son superficies de fractura de los estratos con desplazamiento de una de sus
dos masas contiguas, ya sea en sentido vertical (más de 100 metros) o en
sentido horizontal, a veces varios kilómetros.
|
Un terremoto es un fenómeno de sacudida
brusca y pasajera de la corteza
terrestre producida por la
liberación de energía acumulada en forma de ondas
sísmicas. Los más comunes se producen por la ruptura de fallas geológicas. También pueden ocurrir por
otras causas como, por ejemplo, fricción en el borde de placas tectónicas, procesos volcánicos o incluso pueden ser producidas por el
hombre al realizar pruebas de detonaciones nucleares subterráneas.
El punto de origen de un terremoto se
denomina hipocentro. El epicentro es el punto de la superficie terrestre
directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de su intensidad y origen, un
terremoto puede causar desplazamientos de la corteza terrestre, corrimientos de
tierras, maremotos (o también llamados tsunamis) o la
actividad volcánica. Para medir la energía liberada por un terremoto se emplean
diversas escalas, entre ellas, la escala
de Richter es la más conocida y
utilizada en los medios de comunicación.
Daños
causados por el terremoto del año 1960 en Valdivia, Chile. Es el sismo más fuerte registrado en la historia de la humanidad: 9,5
grados en la escala de Richter.
El
movimiento sísmico se propaga mediante ondas elásticas
(similares a las del sonido) a partir del hipocentro. Las ondas sísmicas son de tres tipos principales:
Ondas longitudinales, primarias o P. Ondas de cuerpo que se propagan a
velocidades de 8 a 13 km/s en el mismo sentido que la vibración de las
partículas. Circulan por el interior de la Tierra, donde atraviesan líquidos y
sólidos. Son las primeras que registran los aparatos de medición o sismógrafos.
De ahí su nombre.
Ondas transversales, secundarias o S. Son ondas de cuerpo más lentas que
las anteriores (entre 4 y 8 km/s). Se propagan perpendicularmente en el
sentido de vibración de las partículas. Atraviesan únicamente sólidos. En los
sismógrafos se registran en segundo lugar.
Ondas superficiales. Son las más lentas: 3,5 km/s. Resultan
de interacción de las ondas P y S a lo largo de la superficie terrestre. Son
las que causan más daños. Se propagan a partir del epicentro. Son similares a
las ondas (olas) que se forman sobre la superficie del mar. En
los sismógrafos se registran en último lugar.
Un sismógrafo es
un dispositivo que se emplea para la medición de las ondas sísmicas que provocan los terremotos. Gracias a esta máquina que
se utiliza en el ámbito de la sismología, es posible registrar la amplitud de las ondas y su propagación. Cabe destacar que las
ondas sísmicas son las ondas elásticas provocadas por la liberación de energía
que producen los movimientos de las placas tectónicas.
Los
volcanes
La lava es magma que durante su ascenso a través de la corteza terrestre, alcanza la
superficie. Cuando sale a la superficie, la lava suele tener temperaturas que
oscilan entre 700 °C y 1.200 °C. A diferencia del magma que enfría lentamente a grandes profundidades, la lava experimenta:
Presiones atmosféricas que hacen que pierda los
gases que contenía durante su ascenso.
Temperaturas ambientales responsables de un
rápido enfriamiento. La distinción más evidente entre ambas es que la roca
formada a partir de magma (rocas plutónicas) tiene cristales que suelen distinguirse a
simple vista (textura fanerítica), mientras que una roca formada a partir de
lava tiene cristales que no se distinguen a simple vista (textura afanítica o
vítrea).
A
pesar de su alta viscosidad, unas 100.000 veces la del agua,
puede fluir recorriendo largas distancias antes de enfriarse y solidificarse.
Al solidificarse, la lava forma rocas ígneas. El término lava fluida se
refiere a la formación solidificada, mientras que la que aún tiene roca fundida
se denomina lava fluida activa.
La palabra lava proviene del italiano y deriva del latín labes que significa caída,
declive, o penetrar. El término fue usado por primera vez por Francesco Serao para
referirse a la expulsión de magma en la erupción del Vesubio que ocurrió entre
el 14 de mayo y el 4 de junio de 1737.
Debido a su formación a partir de roca viscosa
fundida, las erupciones y coladas de lava crean formaciones distintivas y
características topográficas especiales, desde el nivel macroscópico al
microscópico.
Los volcanes son la primera formación
creada por la erupción de lava y pueden ser de muchos tipos, desde volcanes
lisos y superficiales de basalto hasta laderas de ceniza escalonada y conos de
lava típicos de andesita y riolita.
Los volcanes pueden formar calderas si el cono se colapsa hacia dentro
formando un cráter. Estas características a menudo forman lagos en el mismo,
formando luego la lava en él una isla que es el nuevo cono.
Domos de
lava
Los domos
de lava son una masa de lava cuya
viscosidad le impide descender por los flancos del volcán y que se acumula en
lo alto de la chimenea de alimentación. Los bordes de los domos tienen
generalmente flancos muy abruptos y a menudo se hallan en zonas inestables.
Tubos de
lava
Los tubos de lava o tubos volcánicos
son túneles formados en el interior de coladas lávicas mientras ésta fluye.
La superficie de la colada, al entrar
en contacto con el aire (que está mucho más frío) se solidifica creando un
excelente aislante térmico para que el flujo de lava líquida pueda mantener su
temperatura en el subsuelo. Esto es un mecanismo muy corriente en la mayoría de
coladas basálticas, y permite a la lava alcanzar distancias elevadas, llegando
incluso a desaguar en el mar habiendo fluido únicamente por el interior del
tubo.
Cascadas y
fuentes de lava
Las erupciones de lava son afectadas
en ocasiones por peculiaridades que les producen mayor grandeza. Ha habido
casos en que la corriente de lava se ha precipitado por un precipicio de gran
altura, produciendo una cascada resplandeciente, superando (en anchura y
descenso perpendicular) a las Cataratas del Niágara. En otros casos la lava, en
lugar de fluir hacia abajo por la ladera de la montaña, ha subido primero hacia
arriba en forma de fuente hasta cien metros o más. Aunque un río de lava es
mucho más flexible que el hielo de un glaciar, en los dos casos puede
producirse una sobre excavación (una especie de badén o cubeta, que da origen a
una depresión en el perfil longitudinal, tanto de la colada de lava como del valle glaciar). Esta semejanza se debe
a la fluidez y rapidez de una corriente de lava por un lado y, aunque parezca
paradójico, a la lentitud y fuerza erosiva del hielo.
Lagos de
lava
En casos excepcionales, un cono
volcánico puede llenarse de lava pero sin entrar en erupción. La lava que llena
la caldera se conoce como un lago
de lava. Los lagos de lava no suelen durar mucho, o bien retornan a la
cámara magmática una vez la presión disminuye (por haber liberado los gases por
la caldera) o bien entrando en erupción en coladas de lava o erupciones de
piroclastos.
Hay únicamente unos pocos sitios en el
mundo donde existen lagos permanentes de lava. Entre ellos están:
Monte
Erebus, Antártida
Volcán Kīlauea, Hawái
Erta Ale, Etiopía
Monte
Nyiragongo, República del Congo
Las rocas formadas a partir de lava
volcánica forman las rocas
volcánicas, de la familia de las rocas
ígneas (formadas a partir de
magma), donde también están las rocas
plutónicas o intrusivas.
Las rocas formadas por la lava de
distintos volcanes, difieren mucho en su apariencia y composición. Si una
colada riolítica se enfrió rápidamente, puede
convertirse en obsidiana. Si
queda con burbujas de gas, la misma lava puede formar pumita. En cambio, enfriándose
lentamente, forma la riolita.
Grapsus grapsus, en laBahía
Tortuga,rocas
volcánicas, Santa
Cruz,Galápagos
Actividad 7
¿Qué son los agentes internos o endógenos? Nómbralos.
¿Qué es un sismo?
¿Qué son movimientos sísmicos?
¿Qué es terremoto?
¿Qué es una falla?
¿Qué son fallas geológicas?
¿Cómo se clasifican las fallas geológicas y cuales son las
principales?
¿Cómo se mide un movimiento sísmico?
Pasos para realizar un sismógrafo
¿Qué es un epicentro?
¿Qué es un hipocentro?
Describe los tipos de ondas sísmicas
¿Qué es magma?
¿Qué son agentes magnaticos?
¿Cuáles son los agentes magnaticos?
¿Qué es lava?
¿Qué es vulcanismo?
¿Qué es un volcán?
¿Cuál es la distribución de los volcanes?
Explica la formación de los volcanes
Por medio de un dibujo explica las partes de un volcán?
Realiza una maqueta funcional de un volcán
Relación
entre los volcanes y la tectónica de placas
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